Message personnel, je ne connaissais que de nom, mais alors, c'est un homme exceptionnel, un dynamisme fou, c'est un pur leader. En plus, il est passionnant, il explique pour que tout le monde comprenne, en bref, il faut l'écouter lors de ses conférences.
Jean-Louis Étienne, c’est un aventurier, explorateur, un médecin, écrivain… Si on connaît bien l’homme, on connaît sans aucun doute bien moins sa jeunesse, et c’est par là qu’il commence. Histoire de nous dire de croire en nos rêves, que tout est possible. Il nous parle avec plaisir de sa vie professionnelle qui était bien loin de tout cela avec une volonté d’être compagnon en menuiserie, mais faute de place, il a fait un CAP d’ajustage sur métaux. Encore plus qu’il précise que c’est faute d’avoir les notes suffisantes pour entrer en 6è. Après le Bac, il est parti en médecine. En 2è année, c’était mai 68, il a demandé s’il pouvait assister à une opération, on lui a dit, « habiller Étienne » et il va découvrir les métiers manuels en médecine. Ensuite, il va participer à suivre des navigateurs et puis on connaît la suite, des aventures aux explorations, avec la toute première au Groenland en 79. La conférence retrace toutes ces aventures pleines d'anecdotes sur les innovations que le public connaît maintenant, mais qui n’existait pas à l’époque. Il nous donne un courage, un dynamisme impressionnant comme « On ne dépasse pas ses limites, on les découvre » ou d’un « On a des performances que l’on ignore en soi. »
La deuxième partie est sur l’écologie, et l'écouter est un plaisir, des explications simples et très efficaces. Faut croire à la recherche, le progrès, on va y arriver. Mais c’est le positivisme, les connaissances de l’homme qui sont la seule espèce capable d’inventer et comme il a dit, l’oiseau n’inventera pas le GPS, car il n’en a pas besoin.
L’infatigable, passionnant, toujours jeune, va nous parler d’avenir avec Polar Pod qui va commencer en décembre 2025 pour mieux connaître l’océan austral. Une longue présentation a été faite. Cette formidable conférence a été suivie par environ 300 personnes dont certains ont dû rester debout, ensuite par la vente et la dédicace de son dernier livre Explorateur d’océans aux Éditions Paulsen.